Hoe werkt vuurwerk?

Vuurpijlen, thunderkings, cakeboxen... Er zijn allerlei soorten vuurwerk. Die bestaan uit ongeveer dezelfde onderdelen: een buis, ontploffende stoffen en een lont. Hoe zorgen die voor van die mooie gekleurde sterren?

Snelle lont

Eerst wordt de lont aangestoken. Die is gemaakt van schietkatoen: een stofje dat heel snel brandt.

De vlam kruipt de buis in. Daarin zit buskruit. Buskruit is een explosief mengsel van allemaal explosieve stoffen, zoals zwavel en salpeter. Als die verbranden, komt er in één klap enorm veel gas vrij.

De lucht in!

Al dat gas wil die buis uit. Maar: het kan alleen door de opening naar buiten. Bij de vuurpijl zit die opening aan de onderkant. Door de kracht van het gas schiet de buis omhoog!

Bovenin de vuurpijl zit vaak een extra voorraadje buskruit. Daardoor krijg je nóg een knal als de pijl in de lucht is.

Kleuren en knallen

Maar waar komen de kleuren van het vuurwerk dan vandaan? Die krijg je door de andere poeders in de buis. Als die verbranden, krijg je mooie gekleurde sterren. Koperpoeder zorgt bijvoorbeeld voor blauw-groene vonken. Strontium geeft rode vlammen. Brandend natrium heeft een gele kleur. En zo zijn er nog veel meer.

De ontploffende gassen zorgen intussen voor keiharde knallen. Bwam! Gelukkig nieuwjaar!