Waarom droog je uit van zout water?

Mocht je ooit schipbreuk lijden, drink dan geen zeewater, ook al heb je nog zo’n dorst! Voor mensen - en de meeste andere zoogdieren - kan dat zelfs dodelijk zijn.

Harder werken

Dat komt doordat zeewater veel zout bevat. En hoewel ons lichaam zout nodig heeft om normaal te werken, is de hoeveelheid zout in zeewater veel te hoog voor ons lijf. Dit soort water bevat namelijk bijna vier keer zoveel zout als ons lichaam.

Wanneer je zeewater drinkt, moeten je nieren harder werken om het teveel aan zout uit je bloed te spoelen. Voor dit proces hebben ze extra water nodig en dat halen ze uit je lichaam.

Het resultaat is dat je meer vocht verliest dan je binnenkrijgt via het zoute water en daarvan droogt je lichaam uit. Uitdroging kan bijvoorbeeld vermoeidheid, duizeligheid, hartkloppingen en zelfs ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Sommige dieren, zoals zeehonden, zeevogels en walvissen, hebben zich aangepast aan het leven in de oceaan. Overtollig zout wordt uit hun lichaam verwijderd, zodat de hoeveelheden water en zout in balans blijven.