Waarom is er nog altijd discriminatie?

Discriminatie: je leest er vaak over in de krant en veel mensen worden er boos over. Waarom bestaat discriminatie dan nog steeds?

Groepen mensen

‘Discrimineren is het negatief behandelen van groepen mensen vanwege hun gemeenschappelijke achtergrond’, zegt Daudi van Veen. Aan de Universiteit Utrecht doet hij onderzoek naar hoe kinderen met verschillende culturele achtergronden met elkaar omgaan. ‘Discriminatie komt vaak voort uit negatieve ideeën over die groepen mensen. Uit vooroordelen dus.’

‘Het is normaal om ideeën te hebben over groepen mensen’, legt Van Veen uit. ‘Mensen hebben nu eenmaal de neiging om andere mensen in te delen in groepen. Zelfs heel jonge kinderen doen dat al. Het hoeft ook helemaal niet erg te zijn, tenzij er natuurlijk negatieve ideeën over groepen ontstaan.’

Doorgegeven vooroordelen

‘Jonge kinderen hebben vaak dezelfde negatieve ideeën over groepen mensen als hun ouders’, zegt Van Veen. ‘Hoe jonge kinderen die negatieve ideeën precies aanleren, daar wordt volop onderzoek naar gedaan. Grote kinderen kunnen zulke ideeën ook overnemen van leeftijdsgenoten of uit de media.’

Vooroordelen worden dus vaak doorgegeven van de ene persoon op de andere. Soms van grote mensen op kinderen, soms van grote mensen op andere grote mensen. Op die manier blijven vooroordelen en discriminatie bestaan.

Discrimineren is pesten

‘Gelukkig is er iets aan te doen’, zegt Van Veen. ‘Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat jonge kinderen minder discrimineren als ze leren dat discriminatie andere mensen pijn doet en negatieve gevolgen voor hen heeft. Want eigenlijk is discrimineren een vorm van pesten. En wie wil er nou een pestkop zijn?’